绿肥是生态农业的重要组成部分，是我国传统农业的精华。但近20多年来，随着化肥工业的快速发展，化肥使用量不断增加，有机肥料越来越不被重视，绿肥的相关研究大大萎缩，合理利用模式和生产利用技术滞后。

绿肥兼具生态效益和经济效益

    绿肥是生态农业的重要组成部分，其作用大致表现在五个方面：第一，活化、富集土壤中的养分，其中豆科绿肥还可以固定空气中的氮素，为作物提供均衡的营养物质，提高作物产量与品质。第二，绿肥大多是优质的饲草，可增加饲草来源。第三，种植绿肥是培肥土壤的重要措施。第四，绿肥是清洁的有机肥种类，没有化肥和畜禽粪便中可能存在的重金属、抗生素、激素等残留物，有利于生产无公害农产品。第五，具有节能减排的重要作用。通过种植绿肥作物可以减少化肥用量，提高化肥利用率，也就相应减少了能源消耗与污染物排放，同时绿肥还具有大于森林的固碳能力。如每公顷紫云英就可固定约7.5吨CO2。

    我国有大面积可供种植绿肥的土地，仅耕地与经济林果地方面，全国就有0.5亿公顷可以发展绿肥，如推广 30%左右的面积，就可将全国绿肥种植面积恢复到0.15亿公顷。如果能够实现这个目标，将可获得巨大的经济效益。0.15亿公顷绿肥每年的养分量相当于 500万吨尿素、410万吨硫酸钾，经济价值约225亿元，每公顷绿肥仅其中氮、钾养分的肥料价值就有约1500元，而种植投入只有约600元。在节能减排方面，减少同等数量的化学氮肥生产可以节约750万吨煤炭、节约50亿千瓦时电力。此外，还增加了饲料来源，减轻了日益沉重的粮食生产与饲料供应的压力。

发展绿肥面临难题

    首先，绿肥的生态效益好，而经济效益不够明显，农民通常轻生态效益重经济效益。购置化肥虽增加支出，但减少了种植绿肥的用工，农民可从事其他工作获取更大收益进行补偿。

    其次，绿肥作为一种作物，其品种资源是最根本的问题。当前生产上仍在应用的绿肥作物大多是30年前甚至更久以前的品种，这些品种混杂退化、产草量严重下降。当化肥价格上涨、农民意识到绿肥的重要性时，想种植绿肥也无处购买优良的种子，难以恢复绿肥生产。

   最后，绿肥生产及综合利用技术模式缺乏。绿肥的大多数种植利用技术及经验形成于上世纪 60～80年代，和当时比较，当前的作物品种、施肥水平及施肥方式等已经发生了巨大变革。因此，如何根据不同生态区的特点将绿肥纳入种植制度、解决绿肥与主作物之间的合理搭配、提高绿肥作物的综合利用效益等，都需要有针对性地开展研究，并在此基础上最终形成适应现代农业的各种种植利用技术体系。　

采取措施恢复绿肥生产

    恢复并加大绿肥种植补贴制度和力度。今年的中央一号文件提出应建立和完善生态补偿机制，各地农业主管部门可以考虑对种植绿肥的农户给予适当的补贴或奖励。

    加强绿肥种子基地与推广机制的建设。根据绿肥发展布局，有计划地建设一批绿肥良种繁育基地，解决当前种子供应难题。农技部门应在免费供种的同时，向农民提供一系列配套的技术服务，可考虑在有条件的地区试行由农技部门统一播种、统一翻压利用的操作方式。

    增加科技投入，提高绿肥生产的技术支持能力。应坚持长期、连续的品种资源挖掘整理、提纯复壮和品种培育创新，开展绿肥的合理种植模式及综合管理技术研究，形成技术体系并建立示范样板，以及开展长期种植利用绿肥对于土壤、作物、环境、生态等综合效应的研究。